English Aya Podの商用版というか有料版が始まったようです。早速メルマガの案内に促されるままに1年契約をしてみました。登録には2営業日必要とのことで、今日から使えるようになりました。ちょっと残念なところは次のようなところです。
- オープニングのテーマ曲が素っ気なくなった
- ファイルがセクションごとに分割されるようになった
オープニングのテーマ曲は今までの無料版English Aya Podを聴いていた方にはかなり違和感があるでしょう。ちなみに、最新の無料版Aya Podでも同様のテーマというか、音楽になっているのでこれからはこれで行くのでしょう。なんか、ちょっと教材っぽい音楽というか音、になってしまって残念です。(途中のピリオドの効果音などには変更が無いようです)
もう一つ残念なのはセクションごとにMP3ファイルとして分割されてしまったことです。今までの無償版English Aya Podは1: ネイティブ会話、2: 対訳、3: 解説、4: ネイティブ会話(内容は1: 同じ)、5: コラムという内容でしたが、今回の有料版では1: ネイティブトーク(4分12秒)、2: スラッシュ和訳(対訳) (12分37秒)、3: 解説 (12分58秒)、4: 唄メモ(4分54秒)、5: プロダクショントレーニング(19分49秒)という形で別々になりました。
合計時間では以前は35分程度でしたが、今回は54分30秒とかなり内容も強化されているのがわかるのですが、iPodの再生順序設定をシャッフルにしていると別々に再生される可能性があり厄介なところです。とは言うものの、ハードディスクタイプのiPodでの再生を考えると、キャッシュ効率などから54分もの単一ファイル化されたMP3は電力効率が悪く、少し難しいのかもしれません。(とはいってもキャッシュはせいぜい7分程度なので、プロダクショントレーニングの部分など長い部分ではうまく働かないかもしれません)
また、別の観点で全体が1時間程度になった、ということは通勤が30分程度の方には使いにくくなってしまったかもしれません。最後の再生位置が記憶できるプレーヤ(iPodは記憶してくれるようですが)で無い場合にはちょっとつらいかもしれません。
とは言うものの、英語の学習が音声だけで完結している教材がしっかりと続いていくという道が示されたことは大きなことです。残念ながら今まで聴いていた石原真弓さんの英会話質問箱のPodcastは、最近終了してしまいましたし、次の教材を探していたところに本当に朗報でした。
(なぜか最近はPodcastもVideo Castも増えてしまい、英語教材も無駄にVideo化されてしまいました・・・。うちはiPod nanoですからすこし選択肢が減ってしまったと残念に思っています)
AyaとにゃんこのボキャビルブログによればEnglish Aya Podが有料のコースとして復活するそうです。プログラムを提供するNetLearningからはまだ発表されていないようなので価格はまだわかりませんが、Aya Podの代替となるPodcastを有料／無料問わず探していたところなので、これで一気に有力な選択肢が現れました。
以前英語学習とPodcastというエントリで紹介したEnglish Aya Podですが、残念なことにあと3回で終了してしまうとのことです。とても内容といい、品質といい、長さといい気に入っていたんで有料でもいいから続けて欲しかったところですが、まあそれはいろいろな事情があって難しい決断をされたんだろうと思います。
英語の学習というと、かなり多くの方がいろんな学習方法を試されていると思いますが、最近はPodcastによるリスニング中心の学習方法を試しています。4〜5年前まではNHKラジオ英会話の書店で売っているCDを買ってきてCDウォークマンで聞いていましたが、ラジオ英会話のCD教材はラジオで放送される会話部分だけをピックアップしていることもあって、会話の中で出てくる言葉や言い回しの細かな意味までがなかなか覚えられなかったので、結局徐々にやらなくなっていってしまいました。
最初にiPodを買ったのは確か3年前ぐらいだったと思いますが、 今年にはいってから壊れて動かなくなってしまい、しばらくは電車等での移動中に音楽を聴いたりしないようになっていましたが、今年の5月にiPod nanoを買ってからは再び移動中に音楽を聴くようになりました。そんな折に、何かのきっかけでPodcast (iPod向けの音楽配信サービス)で英会話をはじめとする語学学習プログラムが、しかも見つけたほとんどが無償で公開されているということを知って再び “電車で英語” というスタイルが自分の生活の中に取り込まれました。
とにかく最初は無償で公開されているプログラムを全部ダウンロードして順番に聞いていましたが、最近ではその中から特に気に入った物をなるべく繰り返して聞くようにしています。ちなみに今気に入っている物は次のものです。
これ以外の物で気に入らなかった理由は、自分のレベルに合わない、広告の部分が長過ぎるといったところが主な理由でした。この中でも特に気に入っているのがEnglish Aya Podです。石原真弓さんのプログラムと岩村圭南さんのプログラムは短くまとまっていて気に入っています。一方、English Aya Podでは会話と、その訳、会話の中のポイントの紹介、そして毎回いろいろな学習方法を紹介してくださるような30分の授業のようなスタイルになっています。
この30分というのがなかなか自分の通勤時間とちょうど都合がよく、また、きちんとポイントを解説してくださるというのがとても重宝しているところです。
30分だと良いかというとそうではなく、やはりテンポが悪いような番組の場合には途中で飽きてしまい、しかもiPodだとPodcastだけでなくて音楽も一緒にはいっていますから、すぐに音楽の方に切り替えてしまえてなかなか続かない理由の一つにもなってしまいます。
このような感じでPodcastでの英会話学習を初めてそろそろ3ヶ月ですが、今までいろいろ試行錯誤してきた中では一番アタリかなぁ〜という感じがしています。
