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English Aya Podの商用版というか有料版が始まったようです。早速メルマガの案内に促されるままに1年契約をしてみました。登録には2営業日必要とのことで、今日から使えるようになりました。ちょっと残念なところは次のようなところです。

• オープニングのテーマ曲が素っ気なくなった
• ファイルがセクションごとに分割されるようになった

オープニングのテーマ曲は今までの無料版English Aya Podを聴いていた方にはかなり違和感があるでしょう。ちなみに、最新の無料版Aya Podでも同様のテーマというか、音楽になっているのでこれからはこれで行くのでしょう。なんか、ちょっと教材っぽい音楽というか音、になってしまって残念です。(途中のピリオドの効果音などには変更が無いようです)

もう一つ残念なのはセクションごとにMP3ファイルとして分割されてしまったことです。今までの無償版English Aya Podは1: ネイティブ会話、2: 対訳、3: 解説、4: ネイティブ会話(内容は1: 同じ)、5: コラムという内容でしたが、今回の有料版では1: ネイティブトーク(4分12秒)、2: スラッシュ和訳(対訳) (12分37秒)、3: 解説 (12分58秒)、4: 唄メモ(4分54秒)、5: プロダクショントレーニング(19分49秒)という形で別々になりました。

合計時間では以前は35分程度でしたが、今回は54分30秒とかなり内容も強化されているのがわかるのですが、iPodの再生順序設定をシャッフルにしていると別々に再生される可能性があり厄介なところです。とは言うものの、ハードディスクタイプのiPodでの再生を考えると、キャッシュ効率などから54分もの単一ファイル化されたMP3は電力効率が悪く、少し難しいのかもしれません。(とはいってもキャッシュはせいぜい7分程度なので、プロダクショントレーニングの部分など長い部分ではうまく働かないかもしれません)

また、別の観点で全体が1時間程度になった、ということは通勤が30分程度の方には使いにくくなってしまったかもしれません。最後の再生位置が記憶できるプレーヤ(iPodは記憶してくれるようですが)で無い場合にはちょっとつらいかもしれません。

とは言うものの、英語の学習が音声だけで完結している教材がしっかりと続いていくという道が示されたことは大きなことです。残念ながら今まで聴いていた石原真弓さんの英会話質問箱のPodcastは、最近終了してしまいましたし、次の教材を探していたところに本当に朗報でした。

(なぜか最近はPodcastもVideo Castも増えてしまい、英語教材も無駄にVideo化されてしまいました・・・。うちはiPod nanoですからすこし選択肢が減ってしまったと残念に思っています)