英語はそれこそ中学校の頃からなのでかれこれ十数年勉強している訳ですが、それでもなかなか思うようにぺらぺらとはしゃべれないものです。その一番の原因は「勉強」しているのに「使わない」からだと思っています。車の運転でも教習所でいくら車の仕組みや交通ルールを学んだところで、上手に運転できるかどうかは普段から車に乗っているかどうかであって普段から使っているというところがポイントなんだと思っています。
そんなこんなで、英語を普段から使うようにしようと思い始めたのは、それもだいぶ前ですが就職したてぐらいの頃でしょうか。外資系に就職したものの、周りの方々とは違いエイゴ嫌いでそれまで過ごしてきたので喋るどころか読むのもしんどい。単語を知らないし、文法も知らない。それでも就職して約5年でなんとかぎこちないながらも英語でメールを書いたり、読んだりできるようになったのも社内外にある技術系のたくさんの英文メール(1日100〜200通)を読み、たまには書いていたという積み重ねだったんだろうと思います。
ただ、ここにきて気づいたのはあまりにも知っている単語の範囲が技術系に偏っているというところでした。技術系のプレゼンは通訳なしでもそこそこわかるのに、映画やニュースの英語はほとんどわからない。そこで最近あらためて、BBC Newsのインターネット版を毎日読むようにしはじめました。
BBCはPodcastも配信しているのでそれでも良かったんですが、毎日iPodにつなぐのが面倒ですぐにやらなくなってしまいました・・・。インターネット版のニュースであれば、ブラウザを立ち上げたときのデフォルトページをYahoo!からBBCにするだけですぐに毎日目にするようになりますし、RSSを購読するのも便利です。個人的には会社のPCと自宅のPCでどのニュースを既に読んだか、という情報を共有したかったのでGoogle ReaderというRSS購読サービスを使ってニュースを読んでいます。
BBCではなくCNNやNBCあるいはNHKの英語版なんかでも良かったんですが、アメリカ系メディアはなんとなく犯罪などのショッキングな出来事の報道が多くて気がめいる気がしたのと、NHKのように日本の話題中心でも少し面白くないのでBBCにしました。
さて、これでうまく生活の中に英語ニュースを取り込めれば英語力もメキメキアップするでしょうか。継続は力なりという言葉を信じてやっていってみることにしましょう。
